La rentrée

By now you should feel confident with using the passé composé with avoir. We will now look at the passé composé with être. That means that there are certain verbs (not so many) that use être as the helping verb instead of avoir. The vast majority of verbs in French use avoir as the helping verb when in the passé composé. There are, however, verbs that take être as the helping verb. You will learn those in the following sections.

Read the following dialogue a few times. Can you identify the new grammar rules we will work on? Can you deduce the meaning of new words from context? Come back and reread often. You will see how easy it will get!

La rentrée - The first day back to school

Listen to the dialogue:

La rentrée - The first day back to school
Cyril:	Salut, Fabien ! C'est bien de te revoir ! Ça va ?
Fabien:	Salut Cyril ! Ça va bien, et toi ? Qu'est-ce que tu as fait cet été ?
Cyril:	Bon, cet été, c'était super. D'abord, fin juillet je suis allé avec ma famille rendre visite à mes grands-parents. Ils habitent près de la mer, donc j'ai fait un peu de voile. La voile est une grande passion de mon grand-père. Puis en août, j'ai fait du camping avec un ami. Nous sommes allés dans les Pyrénées. Nous sommes restés dix jours à la montagne et nous sommes montés au sommet d'une montagne de plus de deux milles mètres.
Fabien:	C'est génial, ça. Fais-tu de la randonnée souvent ?
Cyril:	Oui, bien sûr. J'essaie de faire de la randonnée ou du camping chaque mois. Bon, et toi ? Tu as fait quoi pendant les vacances ?
Fabien:	Moi, j'ai fait un grand voyage avec ma famille au Canada. On a pris l'avion de Paris et on est arrivé à Montréal. Puis, on a loué une caravane et on a fait un tour du pays. C'était incroyable. Nous sommes restés quatre semaines. Nous sommes revenus en France il y a cinq jours.
Cyril:	Tu as de la chance ! Je rêve de faire un voyage à l'étranger, surtout au Canada !

NOTES:

les Pyrénées - the Pyrenees, a mountain range that forms a border between Spain and France.
cinq jours - five days ago

Think About It...

What did you notice about the past tense?
- Some verbs use être, instead of avoir in the passé composé. For example, je suis allé and nous sommes allés.
What did you notice about je suis allé and nous sommes allés ?
- The past participle agrees in number and gender with the subject when the helping verb is être.

Practice Activities

Activity 1:

Activity 2: